Лишайники играют важную роль в преобразовании горных пород и создании пригодных для жизни условий, в частности:

• Разрушение горных пород. 1 Лишайники выделяют органические кислоты, которые постепенно разъедают горные породы. 1 Этот процесс, хотя и очень медленный, способствует физическому и химическому выветриванию, измельчению камней и образованию первичной почвы. 1
• Накопление органического вещества. 1 Отмирающие части лишайников, а также пыль и мелкие минеральные частицы, захваченные их слоевищами, со временем образуют тонкий слой гумуса, который является питательной средой для других организмов. 1
• Формирование биологических почвенных корок. 2 Напочвенные лишайники формируют такие корки, которые усложняют структуру почвы и повышают эффективность использования солнечной энергии и других ресурсов. 2 Это предохраняет почву от ветровой и водной эрозии, влияет на гидротермический режим сообщества, прорастание семян и закрепление растений. 2
• Участие в круговороте азота. 3 Лишайники преобразуют азот воздуха в нитраты, которые способствуют их росту и развитию. 3 Дождь вымывает азот как из живых, так и из мёртвых лишайников и делает его доступным для растений в непосредственной близости. 3
• Закрепление песков. 35 В пустынных районах лишайники способствуют закреплению песков. 35
• Предохранение верхнего плодородного слоя почвы. 35 В лесах и тундре лишайники предохраняют верхний плодородный слой почвы от разрушения. 35