Кислоты играют важную роль в жизнедеятельности организмов:

• В организме человека кислоты либо вырабатываются внутри, либо поступают с пищей. 1 Например, соляная кислота входит в состав желудочного сока и помогает переваривать пищу. 1 Остатки фосфорной кислоты входят в состав фосфолипидов, нуклеотидов, АТФ. 2
• Некоторые кислоты выполняют защитные функции. 3 Например, муравьиная кислота, которую насекомые применяют в оборонительных целях, содержится в яде муравьёв. 13
• Кислоты участвуют в поддержании кислотности среды. 2 От кислотности среды зависит возможность протекания биохимических реакций, их скорость и результат. 2

В экосистемах кислоты также присутствуют и выполняют различные функции. 1

• В дождевой воде за счёт растворения углекислого газа из атмосферы образуется угольная кислота. 1 После грозы в воде появляется азотная кислота. 1 Извержения вулканов и сгорание топлива способствуют появлению в дождевой и снеговой воде серной и сернистой кислот. 1
• Некоторые кислоты содержатся в растениях. 1 Например, лимонная кислота в наибольшей концентрации содержится в ягодах, плодах цитрусовых, хвое. 1
• Некоторые животные и насекомые также используют кислоты в своих целях. 1 Так, тропический паук стреляет во врагов струйкой жидкости, содержащей уксусную кислоту, а плоские тысяченожки используют пары синильной кислоты. 1

Однако кислотные дожди могут негативно влиять на экосистемы, вызывая закисление почвы, что отрицательно сказывается на структуре почвы, угнетает почвенную микрофлору и растения, вызывает их гибель. 15