Какую роль играют касатки в океанских экосистемах?

Касатки играют важную роль в океанских экосистемах, в частности:

• Поддерживают баланс популяций других животных. 2 Касатки занимают вершину пищевой цепи, и их охотничьи навыки влияют на популяции других морских видов. 2 Например, они могут предотвратить чрезмерный выпас морских ежей в лесах водорослей, питаясь морскими выдрами, которые питаются ежами. 1
• Служат биоиндикаторами. 1 Касатки накапливают токсины из своей добычи, и мониторинг здоровья их популяций может предоставить важную информацию о состоянии всей морской экосистемы. 1 Токсины, которые накапливаются в касатках, часто указывают на более высокие уровни загрязнения и другие факторы стресса окружающей среды в океане. 1
• Помогают переносить питательные вещества между различными частями океана. 1 Также вокализация касаток может играть роль в поддержании здоровья коралловых экосистем. 1

Таким образом, касатки — ключевые виды, которые необходимы для поддержания структуры и функции экосистемы. 13