Роль ионизации и рекомбинации в электрических разрядах заключается в следующем:

1. Ионизация позволяет образовывать заряженные частицы. 1 При достаточно высоком напряжении электроны, движущиеся со скоростью, превышающей среднюю тепловую скорость молекул газа, могут столкнуться с ними. 1 В результате таких столкновений молекулы газа могут потерять или получить электроны, становясь ионами положительного или отрицательного заряда. 1
2. Рекомбинация помогает поддерживать непрерывность разряда. 3 При встрече разноименные ионы нейтрализуются или воссоединяются в нейтральную молекулу. 34 Если за любой промежуток времени ионизируется столько же молекул, сколько и ионов рекомбинирует, то говорят, что газ находится в динамическом равновесии. 2 При этом концентрация свободных зарядов в газе остаётся постоянной. 2
3. В результате процессов ионизации и рекомбинации образуется плазма — ионизированное состояние газа, состоящее из заряженных частиц и нейтральных атомов или молекул. 1