Согласно взглядам Огюста Конта, идеи играют определяющую роль в развитии социальных процессов, так как, изменяясь сами по себе, они заставляют изменяться все прочие стороны общественной жизни. 1

Конт писал: «Идеи управляют и переворачивают мир… весь социальный механизм покоится, в конце концов, на мнениях». 5

При этом Конт считал, что главным содержанием общественного процесса развития является прогресс научной мысли, научного духа. 5