Основная роль фимбрий (пилей) в прикреплении бактерий к поверхностям — обеспечение правильного позиционирования особых молекул, которые отвечают за адгезию клеток. 2

Благодаря этому бактерии могут прикрепляться к клеткам растений, грибов и неорганическим частицам. 1

Также фимбрии важны для заселения эпителия, проникновения патогенных бактерий в клетки организма хозяина, образования биоплёнок и переноса генетического материала при конъюгации. 23