Роль доменных печей в процессе производства стали заключается в восстановлении железа из его окислов, имеющихся в руде, отшлаковании пустой породы и науглероживании восстановленного железа до чугуна. 1

В доменную печь сверху через колошник добавляется агломерированная руда вместе с коксом, который играет роль восстановителя и источника энергии. 2 Снизу подводится «горячий воздух» из воздухонагревателя. 2 Смесь горячего воздуха и образующихся восстановительных газов поднимается навстречу опускающемуся сырью и улавливается на колошнике как «колошниковый газ». 2 В нижней части печи собираются жидкий чугун и шлаки, которые извлекаются через определённые промежутки времени. 2

Большая часть чугуна, производимого доменными печами, подвергается дальнейшей обработке для снижения содержания углерода и серы и получения различных марок стали. 4