Дефиниции играют важную роль в научных исследованиях, выполняя различные функции. 15 Некоторые из них:

• Введение в тему. 1 С помощью дефиниции автор производит переход от названия статьи к её содержанию. 1
• Раскрытие темы. 1 Дефиниции определяют основные понятия исследования, характеризуют изучаемые объекты, идентифицируют их, представляют знания об описываемых объектах. 1
• Дифференциация понятий. 1 Дефиниции обеспечивают разграничение близких по смыслу или связанных между собой терминов, которые именуют эти понятия. 1
• Аргументация. 1 Опираясь на дефиницию, автор может высказывать собственное мнение по отношению к обсуждаемому вопросу, поскольку в процессе дефинирования выделяет именно те признаки понятия, которые помогают ему обосновать свою точку зрения. 1
• Инструментальная функция. 1 Дефиниции отражают специфику научного текста как сочетающего старое и новое знание. 1
• Моделирующая функция. 1 Дефиниция представляет собой языковую и ментальную модель описываемого ею предмета. 1

Дефиниции также помогают формулировать предмет исследования, структурировать теоретические основы и создавать общий язык для учёных и практиков. 3