Цианобактерии играют ключевую роль в поддержании кислородного баланса на планете. 1

По общепринятой версии, именно их массовое развитие привело к появлению и накоплению свободного кислорода в атмосфере Земли, что обусловило возникновение и развитие растений и животных. 4

В настоящее время, являясь значительной составляющей океанического планктона, цианобактерии стоят в начале большей части пищевых цепей и производят значительную часть кислорода (вклад точно не определён: наиболее вероятные оценки колеблются от 20% до 40%). 2

Кроме того, цианобактерии — одни из немногих живых существ, способных фиксировать атмосферный азот, переводя его в доступную для всего живого форму. 1