Чешуйки на крыльях бабочек играют следующую роль в их окраске и защите от хищников:

• Формирование ярких или нечетких узоров. 1 Они помогают организму защитить себя путём маскировки, мимикрии и предупреждения. 1 Яркие и характерные цветовые узоры неприятны хищникам, помогают сообщить об их апосематичности (токсичности или несъедобности). 1

• Поглощение солнечного света. 1 Тёмные узоры на крыльях позволяют поглощать солнечный свет и, таким образом, играют определённую роль в терморегуляции. 1

• Защита от повреждений. 2 При ударе крыла о лист растения или о каплю смолы чешуйки отламываются, снижая силу удара и не давая крылу приклеиться к коре деревьев. 2

• Поглощение эхолокационных сигналов. 2 Чешуйки поглощают эхолокационные сигналы летучих мышей. 2