Роль белков-репрессоров в регуляции генной активности заключается в ингибировании экспрессии одного или нескольких генов путём связывания с оператором или сайленсерами. 4

ДНК-связывающий репрессор блокирует прикрепление РНК-полимеразы к промотору, предотвращая таким образом транскрипцию генов в мРНК. 4 РНК-связывающий репрессор связывается с м-РНК и предотвращает трансляцию м-РНК в белок. 4

Кроме того, репрессор обладает способностью специфически связываться с определёнными низкомолекулярными веществами — индукторами. 1 Если такой индуктор соединяется с репрессором, то последний теряет способность связываться с геном-оператором, и начинается синтез мРНК. 1