Императорские пингвины играют важную роль в экосистеме Антарктиды. 15 Они являются ключевым звеном в пищевой цепи для морских хищников. 15

Некоторые функции пингвинов в экосистеме:

• Охота на криле. 5 Основу рациона этих птиц составляет криль, который они ловят, ныряя на глубину до 500 метров. 5 Этот процесс не только обеспечивает их питанием, но и способствует регуляции численности криля, влияя на других обитателей океана. 5
• Влияние на популяции рыб. 5 Потребление криля приводит к изменению его численности, что, в свою очередь, влияет на популяции рыб, питающихся крилем. 5 Таким образом, эти птицы опосредованно контролируют и других обитателей моря. 5
• Перенос питательных веществ. 5 Выбросы фекалий этих птиц на ледяные поля служат источником питательных веществ для микроорганизмов, что способствует развитию микробиоты и поддержанию экосистемы в целом. 5