Роль зоопланктона в морских экосистемах заключается в следующем:

• Участие в пищевых цепях. 4 Зоопланктон связывает фитопланктон, который образует первичную продукцию, с более крупными нектонными и бентосными животными. 4
• Трансформация органического вещества. 1 Потребляя водоросли, бактерии и детрит, зоопланктон минерализует органическое вещество и выделяет в среду биогенные элементы. 1
• Поддержка биологического насоса океана. 3 Зоопланктон играет роль «переработчика» углерода и других питательных веществ, что влияет на морские биогеохимические циклы. 3
• Образование органогенных осадков. 5 Разнообразные виды фитопланктона и зоопланктона играют первостепенную роль в образовании органогенных осадков и, соответственно, органогенных осадочных пород. 5