Роль заростка в жизненном цикле папоротника заключается в том, что на нём формируются половые клетки (гаметы). 12

На нижней стороне заростка образуются женские (архегонии) и мужские (антеридии) половые органы. 3 Оплодотворение происходит в водной среде (во время росы, дождя или под водой). 3 В результате образуется зигота (оплодотворённая яйцеклетка). 3

Из зиготы развивается зародыш, который сначала питается за счёт заростка, а потом переходит к самостоятельному питанию и превращается во взрослое растение — спорофит. 5 Это и будет будущий большой папоротник, на котором тоже, в свою очередь, будут образовываться споры. 2