Вода во втором контуре ядерного реактора играет роль рабочего тела, то есть среды, которая преобразует тепловую энергию в механическую. 4

В двухконтурных энергетических реакторах (например, ВВЭР) теплоноситель первого контура из реактора поступает в парогенератор и нагревает воду второго контура. 3 Эта вода находится под гораздо меньшим давлением (половина давления первого контура и менее), поэтому она закипает. 4 Образовавшийся водяной пар под высоким давлением поступает на лопатки турбины. 4

После прохождения через турбину пар поступает в конденсатор, где охлаждается, конденсируется и превращается в воду. 4 По второму контуру она поступает в парогенератор, где снова превратится в пар. 4