Углерод играет важную роль в жизни клетки, потому что является обязательной составной частью всех органических молекул. 2

Основные функции углерода в клетке:

• Формирование разнообразия органических соединений. 1 Это обеспечивает биологическое разнообразие и участие во всех функциях и проявлениях живого. 1
• Участие в биохимических процессах в организме. 1 Окисление соединений углерода под действием кислорода приводит к образованию воды и углекислого газа, что служит для организма источником энергии. 1
• Роль в обмене веществ. 1 Двуокись углерода (углекислый газ) образуется в процессе обмена веществ, является стимулятором дыхательного центра, играет важную роль в регуляции дыхания и кровообращения. 1

По числу атомов в живых клетках доля углерода около 25%, по массовой доле — около 18%. 5