Теменной глаз у пресмыкающихся выполняет несколько ролей: 1

• Светочувствительность. 1 Теменной глаз не различает предметы, а определяет степень освещённости вокруг. 1
• Работа как эндокринная железа. 1 Он участвует в регуляции суточных и сезонных ритмов животного, а также в терморегуляции организма. 1
• Помощь в ориентировании в пространстве. 1 Теменной глаз способен определять направление лучей света, поляризованный свет и линии магнитного поля Земли. 1

Кроме того, теменной глаз многих животных управляет суточными изменениями окраски: под его влиянием кожа светлеет ночью и темнеет днём. 4

Исследования роли и функций теменного глаза ещё находятся на стадии открытия, и у учёных есть масса гипотез и предположений. 1