Таламус играет важную роль в эволюции млекопитающих, так как способствует развитию головного мозга и нервной системы. 13

Некоторые аспекты роли таламуса в эволюции млекопитающих:

• Усложнение структуры и функций. 12 В ходе эволюции таламус последовательно усложняется, что проявляется в различиях в строении, сложности, количестве ядер и функциональности у разных видов млекопитающих. 12
• Формирование центров связи. 1 У млекопитающих таламус стал основным центром связи нижележащих отделов мозга с неокортексом, через который проходит и обрабатывается вся сенсорная, проприоцептивная, интероцептивная и моторная информация, за исключением информации от органов обоняния. 12
• Развитие ассоциативных ядер. 12 В ходе эволюции млекопитающих интенсивно развивались ассоциативные ядра высшего порядка, которые достигают наибольшего развития у высших приматов и человека. 12 С работой этих ядер связывают возникновение у приматов зачатков разума и самосознания. 1