Планктон играет ключевую роль в формировании красных приливов, так как интенсивное размножение некоторых видов планктона (например, динофлагеллят) приводит к окрашиванию океанической воды в красный цвет. 13

Некоторые особенности роли планктона:

• Подвижность планктона. 1 Некоторые виды, такие как динофлагелляты, способны плавать, что даёт им конкурентное преимущество перед другими видами фитопланктона. 1
• Выделение токсинов. 2 Некоторые виды планктона токсичны изначально, другие начинают выделять яды в неблагоприятных условиях, например, когда в процессе питания им не хватает каких-либо веществ. 2
• Разложение огромного количества биомассы. 1 Из-за разложения большого количества планктона уровень растворённого кислорода падает почти до нуля, что приводит к гибели рыб и другим разрушительным последствиям для местных экосистем. 1