Органическая часть почвы играет важную роль в её плодородии и обеспечении растений минеральным питанием по следующим причинам:

• Гумус является запасным фондом питательных веществ. 3 В нём сосредоточены основные запасы азота, фосфора, калия и других макро- и микроэлементов, необходимых для питания растений. 2

• При разложении гумуса минеральные соли возвращаются в почву, делая их доступными для растений. 2 Грибы и бактерии (редуценты, или разрушители органических веществ) возвращают продукты минерализации в почвенный раствор. 4

• Минеральные вещества усваиваются корневыми системами растений, а отмершие части растений, в свою очередь, возвращают в почву органические вещества, которые вновь подвергаются разрушению почвенными организмами. 2 Таким образом замыкается биотический круговорот веществ. 2

Нехватку минерального питания растений человек компенсирует внесением в почву органических удобрений. 2 Они содержат большое количество гумуса и минеральные соли, главным образом азото-, фосфоро- и калийсодержащие. 2