Межзвёздная пыль играет важную роль в формировании туманностей и звёзд. 14 Некоторые аспекты влияния:

• Охлаждение межзвёздного газа. 1 Пыль действует как своеобразный радиатор, принимая на себя тепло межзвёздных молекул и охлаждая облако газа. 1 В результате газ превращается в плотное холодное облако, из которого потом получаются звёзды. 1
• Участие в химических процессах. 5 Пылевые гранулы содержат тяжёлые элементы, которые используются как катализатор в различных химических процессах. 5 Гранулы пыли участвуют в образовании молекул водорода, что увеличивает темп звёздообразования в металло-бедных облаках. 5
• Влияние на характеристики излучения. 2 Пылинки ослабляют свет от далёких звёзд, изменяют его спектральный состав и поляризацию. 2 Также они поглощают ультрафиолетовое излучение звёзд и перерабатывают его в излучение с меньшей энергией. 2
• Защита молекул. 4 Пыль экранирует молекулы от разрушительного действия ультрафиолетового излучения молодых звёзд. 4