Роль квантовой механики в объяснении излучения света атомами заключается в том, что она вводит концепцию квантования энергии. 1 Согласно этой теории, электроны в атомах могут находиться только на строго определённых уровнях энергии. 1 Эти уровни представляют собой дискретные энергетические состояния, между которыми электроны могут переходить. 1

При переходе с одного уровня на другой электрон либо поглощает, либо излучает квант света, называемый фотоном. 1 Энергия излучённого или поглощённого фотона равна разнице между уровнями энергии, что и объясняет линейчатый характер спектров атомов. 1

Кроме того, квантовая механика позволяет решать сложную динамическую задачу, включающую все взаимодействия между электронами и ядром, а также друг с другом, что даёт возможность объяснить спектры излучения и поглощения атомных линий. 5