Концепция пространства-времени играет ключевую роль в общей теории относительности (ОТО). 3 Она представляет собой четырёхмерную структуру, включающую три пространственных измерения и время. 3 События в пространстве-времени определяются четырьмя координатами: тремя пространственными и одной временной. 3

Роль концепции пространства-времени в ОТО заключается в следующем:

• Раскрытие зависимости пространственно-временных отношений от материальных процессов. 1 Теория подвела физические основания под неевклидову геометрию и связала кривизну пространства с действием гравитационных полей, создаваемых массами тел. 1
• Единство пространства и времени. 1 Оно выражается в совместном изменении характеристик пространства и времени в зависимости от концентрации масс и их движения. 1 Время и пространство перестают рассматриваться независимо друг от друга, и возникает представление о пространственно-временном четырёхмерном континууме. 1
• Объяснение гравитации. 4 В ОТО гравитация — это не сила, а следствие искривления пространства-времени. 4