Основная роль цитохрома c в работе дыхательной цепи митохондрий — перенос электронов между комплексами III (кофермент Q — Cyt C редуктаза или Цитохром-bc1-комплекс) и IV (Цитохром c-оксидаза). 1

Процесс происходит так: цитохром c принимает один электрон от III комплекса и восстанавливает свою группу гема. 1 Затем восстановленный цитохром диффундирует по поверхности мембраны к IV комплексу. 1 Этот комплекс принимает электрон у цитохрома и затем переносит накопленные электроны на молекулу O2 с образованием молекулы H2O. 1

Цитохром c считается «узким местом» в дыхательной цепи митохондрий, ключевым звеном в энергообмене клетки. 2