Роль инициирования в ядерной физике заключается в запуске ядерных реакций, что позволяет изучать ядерные превращения в пико- и наносекундном масштабах времени, недоступных для других методов. 4

Например, особое значение для инициирования ядерных реакций имеют нейтроны. 1 Поскольку они не имеют заряда, то не отталкиваются ядром и могут поглотиться им. 1 Поглотившее нейтрон ядро может стать неустойчивым и распасться. 1

Также метод лазерного инициирования ядерных реакций позволяет, например:

• создавать компактные источники быстрых нейтронов и нейтронов умеренных энергий; 4
• получать различные (коротко- и долгоживущие, лёгкие и тяжёлые) изотопы; 4
• генерировать жёсткое гамма-излучение и гамма-излучение широкого энергетического спектра; 4
• создавать источники лёгких ионов и искусственной активности. 4