Хозяин в экосистеме паразита играет роль среды обитания и источника питания для паразита. 1

Паразит связан с хозяином в своём биологическом цикле и причиняет ему вред. 1 При этом в дикой природе роль паразитизма положительная: паразитизм является важным регулятором численности популяций. 1

Некоторые примеры роли хозяина в экосистеме паразита:

• Манипуляции поведением хозяина. 2 Паразиты могут менять поведение хозяина в нужном для себя направлении. 2 Например, паразиты делают своих промежуточных хозяев более доступной добычей для основных хозяев. 2
• Защита от других видов. 5 Паразит может выполнять охранную функцию для своего хозяина, не давая интродуцировать на территорию другой вид с подобной экологической потребностью. 5
• Стимуляция эволюции хозяина. 5 Заставляя хозяина приспосабливаться к своему присутствию, паразит фактически стимулирует эволюцию хозяина. 5