АТФ выступает в роли непосредственного источника энергии для мышечного сокращения и расслабления. 4 Большая часть энергии, поставляемой АТФ, тратится на приведение в действие храпового механизма, с помощью которого поперечные мостики тянут актиновые нити. 3

Запасы АТФ в мышцах невелики, а скорость расхода её в процессе сокращения может быть большой. 4 Поэтому мышечная деятельность возможна только в условиях постоянного возобновления (ресинтеза) запасов этого вещества. 4 АТФ также выполняет функцию трансформатора энергии из химической в механическую. 4

Креатинфосфат служит источником энергии для восстановления АТФ. 3 Высокоэнергетическая фосфатная связь креатинфосфата имеет несколько большее количество свободной энергии, чем каждая связь АТФ. 3 Креатинфосфат немедленно расщепляется, и освобождённая энергия вызывает связывание нового фосфата с АДФ, восстанавливая АТФ. 3

Однако общий запас энергии в виде АТФ и креатинфосфата в мышце способен обеспечить максимальное сокращение в течение лишь 5–8 секунд. 3