Биогенное вещество (живые организмы) играет важную роль в формировании экосистем и геологических процессов. 14 Некоторые аспекты этого влияния:

• Энергетическая функция. 1 Живые организмы аккумулируют и преобразуют солнечную энергию. 1 Растения преобразуют энергию солнечного света в энергию химических связей, а животные передают её по цепочке. 4 После смерти растений и животных энергия возвращается в круговорот благодаря бактериям и грибам, которые разлагают мёртвое органическое вещество. 4
• Газовая функция. 1 Деятельность живых организмов обеспечивает постоянный газовый состав атмосферы. 4 В ходе дыхания животные поглощают кислород и выделяют углекислый газ, а растения в ходе фотосинтеза поглощают углекислый газ и выделяют кислород. 4
• Концентрационная функция. 1 Организмы извлекают из среды и накапливают в своём теле некоторые химические элементы, увеличивая их концентрацию по сравнению с неживой природой во много раз. 1 Например, многие моллюски накапливают кальций и образуют известковый скелет — раковину. 4 После их смерти раковины опускаются на дно, в результате чего создаются залежи полезных ископаемых — известняка (мела). 4
• Окислительно-восстановительная функция. 1 Живые организмы способны окислять и восстанавливать различные химические вещества. 4 На реакциях окисления и восстановления основан метаболизм (обмен веществ) любого живого существа, подобные реакции протекают постоянно в ходе фотосинтеза, энергетического обмена. 4
• Деструктивная функция. 1 Без разрушения «старой» жизни невозможно возникновение «новой». 4 После смерти живых существ их останки подвергаются разрушению, из них высвобождается энергия, накопленная в связях химических веществ. 4
• Транспортная функция. 1 Перемещение вещества и энергии происходит при движении живых организмов. 1 Животные при миграциях могут осуществлять такой перенос на огромные расстояния. 1

Таким образом, деятельность живых организмов приводит к значительным геологическим изменениям в биосфере, обеспечивает круговорот веществ — главное условие зарождения новой жизни. 4