Атомное ядро играет ключевую роль в формировании свойств элементов. 1 Это центр атома, вокруг которого вращаются все электроны и свойствами которого в конечном счёте обусловливается всё остальное. 1

Заряд ядра определяет химический элемент, к которому относят атом. 3 Именно заряд ядра атома, а не его массовое число, является главной характеристикой, позволяющей отличить атомы одного химического элемента от другого. 2

Количество протонов в ядре определяет структуру электронной оболочки нейтрального атома и, таким образом, химические свойства соответствующего элемента. 3

Масса атома в подавляющей своей части определяется именно ядром, а не электронами. 1

Таким образом, индивидуальность элемента, все его свойства существуют и определяются ядром, зарядом этого ядра прежде всего. 1