Эйдосы в философии Платона играют две главные роли: 1

1. Познавательная. 1 Эйдосы — это смыслы, в них выражается сущность вещей. 1 При помощи эйдосов можно получить доступ сквозь поверхностный слой явлений вглубь, к сути вещей. 1
2. Онтологическая, бытийная. 1 Эйдосы придают вещам бытие. 1 Это внутренний принцип существования вещи, тот стержень, на котором держится бытие вещи. 1 Вещь существует в той степени, в которой она соответствует своему эйдосу. 1

Кроме того, эйдосы формируют трансцендентный мир идей как совокупность абсолютных и совершённых образцов возможных вещей. 2 Это как бы первичный архив всего сущего в виде абстрактных образов, чертежей-эталонов, существующих вне физического мира, но эманирующих в материальное. 2