Василий Докучаев внёс следующий вклад в развитие науки о почвах:

• Сформулировал понятие о почве как об особом естественно-историческом теле. 1 Оно образуется при взаимодействии пяти факторов почвообразования (материнской породы, рельефа, климата, растительности и геологического возраста страны). 1
• Открыл основные закономерности генезиса (происхождения) и географического расположения почв. 45
• Указал на особое положение почвы в природе, которое определяется тем, что в её составе участвуют как минеральные, так и органические соединения. 4
• Доказал, что неотъемлемую часть почвы — живую фазу — составляют живые организмы: корневые системы растений, почвообитающие животные, микроорганизмы. 4
• Сформулировал представление о почвах как о системах горизонтов (система ABC). 1
• Разработал первую генетическую классификацию почв. 1

Учение Докучаева о почве оказало влияние на развитие ряда других дисциплин — физической географии и геоморфологии, геоботаники и лесоведения, микробиологии и геозоологии. 4