Василий Васильевич Докучаев внёс значительный вклад в изучение чернозёмов, в частности:

• Критически проанализировал существовавшие теории происхождения чернозёма. 1 Учёный подверг критике морскую, болотную и растительно-наземную теории, а также способы изучения почв, которые заключались в применении химических удобрений. 1
• Разработал первую научную классификацию почв, основанную на их происхождении и свойствах. 4 Это позволило выделить основные типы почв, такие как чернозёмы, подзолистые почвы, солонцы и другие. 4
• Впервые сформулировал понятие о почве как об особом естественно-историческом теле, которое образуется при взаимодействии пяти факторов почвообразования (материнской породы, рельефа, климата, растительности и геологического возраста страны). 3
• Предложил план охраны чернозёмов, который включал регулирование оврагов и балок, меры по защите почв от смыва, создание лесополос, искусственное орошение, поддержание определённого соотношения между пашней, лугом и лесом. 2
• Нашёл и описал чернозёмные районы Крыма, в 1881 году составил первую почвенную карту Крыма. 5

В 1883 году Докучаев опубликовал монографию «Русский чернозём», которая стала классическим трудом в области почвоведения. 4