Борис Житков внёс значительный вклад в развитие отечественной детской литературы. 35 Вот некоторые достижения писателя:

• Создание познавательных книг. 1 Из них дети узнали о том, как трудятся люди разных профессий, как самому смастерить ту или иную вещь. 1 Житков рассказывал, что такое телеграф, радио, электричество. 1
• Разработка книги «Что я видел? Рассказы о вещах» («Почемучка»). 14 Это произведение энциклопедического характера для маленьких читателей — от трёх до шести лет. 1 Чтобы сделать книгу понятной и доступной малышам, Житков вёл повествование от первого лица — четырёхлетнего Алёши, прозванного Почемучкой. 4
• Идея книжки-картинки для детей, которые не умеют читать. 5 Также Борис Степанович активно разрабатывал идею книжки-игрушки. 5
• Участие в создании специального календаря для детей. 3

Кроме того, Житков является одним из основоположников научно-художественного жанра. 5