Стэнли Смит Стивенс внёс значительный вклад в развитие теории измерительных шкал, предложив принципиально новое определение измерения как приписывания чисел объектам по определённым правилам. 4

В научной статье 1946 года под названием «О теории шкал измерений» Стивенс утверждал, что все измерения в науке проводятся с использованием четырёх различных типов шкал. 8 Он назвал их номинальными, порядковыми, интервальными и соотношениями. 8 Эта классификация дала учёному точку отсчёта для измерения ощущений, особенно слуховых. 2

Кроме того, Стивенс классифицировал статистические процедуры с точки зрения их «допустимости» для того или иного типа шкал. 7 Его таксономия вошла в некоторые важные учебники статистики и оказала влияние на статистическое мышление целого поколения. 7

Перси Бриджмен также внёс вклад в развитие теории измерительных шкал, будучи одним из основоположников операционализма. 39 Согласно этой концепции, достоверность измерений зависит не столько от основательности измеряемого явления, сколько от методов измерения и порождаемых ими закономерностей. 2

Идеи Бриджмена повлияли на Стивенса, который использовал доктрину операционализма для определения термина «измерение». 58 Например, в определении Стивенса именно использование рулетки определяет длину (объект измерения) как поддающуюся измерению (и, следовательно, подразумевается количественная оценка). 8