И-Фу Туан внёс значительный вклад в развитие гуманитарной географии. 14

Учёный сформулировал основы гуманистической географии — новой парадигмы в истории англо-американской географической науки, связанной с изучением природы научного и обыденного географического знания, восприятия человеком окружающей среды, географических образов окружающего пространства, эмоциональных связей человека и природы, опыта взаимодействия человека с окружающей средой. 1

Одна из ключевых идей Туана — концепция топофилии. 15 Учёный определил её как эмоциональную связь человека и его места, описал формирование привязанности человека к территории. 1

Туану принадлежит оригинальная трактовка различения пространства и места. 1 Это привело к становлению места как понятия в англо-американской географии второй половины XX века. 1 В монографии «Пространство и место. Перспективы опыта» учёный определил место как участок пространства, наделённый человеком смыслом и значением. 1

С работами Туана связан оригинальный подход к культурному ландшафту. 1 Учёный интерпретировал его через информацию, знание о конкретном физическом пространстве, пространственные представления людей о конкретном месте. 1 Благодаря Туану образ места, «гений места», чувство места, «дух места» стали важными составляющими исследования и описания культурных ландшафтов. 1