Советская программа изучения Луны (1958–1976) стала толчком для дальнейшего освоения дальнего космоса. 1

Некоторые достижения программы:

• Установка ряда рекордов. 1 Например, 2 января 1959 года советская автоматическая межпланетная станция «Луна-1» стала первым космическим аппаратом, пролетевшим рядом с Луной, а первым аппаратом, достигшим её поверхности, — «Луна-2» (14 сентября 1959 года). 1
• Получение ценной научной информации. 4 В результате исследований была составлена первая полная карта и первый глобус Луны. 4 Учёные получили данные о магнитных и гравитационных полях спутника, радиоактивности и химическом составе поверхностных пород Луны. 1
• Создание автоматических станций. 2 «Луна-16», «Луна-20» и «Луна-24» в 1970–1976 годах осуществили посадку в разных районах Луны, произвели бурение её поверхности и доставили на Землю для лабораторных исследований образцы лунных пород. 2
• Использование самоходных научных лабораторий. 2 В 1970–1973 годах на поверхности Луны работали «Луноход-1» и «Луноход-2». 2 Эти аппараты передали на Землю десятки тысяч снимков лунной поверхности, произвели свыше тысячи прямых измерений механических свойств покрова Луны и провели анализ химического состава лунного грунта. 2