И. М. Сеченов впервые изложил представления о высшей нервной деятельности (ВНД) в работе «Рефлексы головного мозга». 1 Учёный обосновал универсальность принципа рефлекторной деятельности и выделил три взаимосвязанных звена в осуществлении разных рефлексов: 1

1. Возникновение возбуждения в органах чувств под действием внешних раздражителей. 1
2. Возникновение в мозгу процессов возбуждения и торможения, формирование ощущений и представлений. 1
3. Соответствующее поведение человека. 1

Сеченов пришёл к выводу, что в мозге постоянно сменяются процессы возбуждения и торможения. 1 Эти процессы взаимосвязаны и приводят к усилению или к ослаблению рефлексов. 1 Учёный также обратил внимание на факт, что существуют рефлексы, которые передаются от предков, и такие, которые появляются в процессе обучения. 1 Его учение стало революционным событием и послужило основой для дальнейшего изучения психических процессов. 1

И. П. Павлов продолжил идеи Сеченова и экспериментально доказал, что условные рефлексы лежат в основе ВНД. 7 Некоторые достижения Павлова в изучении ВНД:

• Ввёл понятие «анализатор». 2 Под анализатором понимался нервный «прибор», включающий в себя периферический орган (рецептор), проводящие нервные пути и центральный отдел (мозг). 2 Это позволило дать новую трактовку локализации функций в коре больших полушарий и изучить характер выработки в ней связей между разными нервными центрами. 2
• Выдвинул учение о двух сигнальных системах. 3 Первые (сенсорные) сигналы взаимодействуют со вторыми (речевыми). 2 Благодаря слову как «сигналу сигналов» мозг людей отражает реальность в обобщённой форме, вследствие чего изменяется характер регуляции поведения. 2
• Разработал учение о типах ВНД. 2 Основанные на определённом сочетании свойств нервной системы (сила, подвижность, уравновешенность) устойчивые индивидуальные «картины поведения» соотносятся с четырьмя типами темперамента в учениях Гиппократа и К. Галена. 2

Таким образом, работы И. М. Сеченова и И. П. Павлова внесли значительный вклад в развитие учения о ВНД, послужив основой для дальнейших исследований в этой области. 15