Пётр Петрович Семёнов-Тян-Шанский внёс значительный вклад в развитие науки, в частности географии и статистики. 12

В области географии учёный исследовал горную систему Тянь-Шаня в 1856–1857 годах. 12 Он доказал, что на Тянь-Шане отсутствуют действующие вулканы, а вечные снега на его склонах лежат на очень большой высоте. 1 Также Семёнову удалось открыть десятки новых, неизвестных науке видов растений и собрать богатейшие коллекции горных пород и растений. 1 Учёный составил первую схему орографии Тянь-Шаня в виде системы широтных хребтов. 1

В области статистики Пётр Петрович являлся одним из основоположников отечественной научной статистики. 1 В 1869 году под его личным наблюдением была проведена перепись Санкт-Петербурга, которая в дальнейшем стала образцом для последующих городских переписей в России. 1 По инициативе и настоянию учёного в 1897 году была проведена первая всеобщая и единственная до революции 1917 года перепись населения России. 1

Кроме того, Семёнов-Тян-Шанский провёл основную работу по переводу на русский язык и редактированию частей труда К. Риттера «Землеведение Азии», касающихся территории России и сопредельных стран. 4