Какой вариант установки кодировки MySqli в PHP лучше?

Нет однозначного мнения о том, какой вариант установки кодировки MySqli в PHP лучше. Несколько подходов:

• Установка на сервере в настройках mysqld. yandex.ru Подходит, если есть полный контроль над инфраструктурой, так как можно поменять конфиги MySQL. yandex.ru
• Установка через метод setcharset в PHP. yandex.ru Он делает SQL-запрос SET NAMES и запоминает на стороне PHP установленную кодировку, что позже будет важно при вызове mysqlrealescapestring и некоторых других функций. yandex.ru
• Использование кодировки UTF-8. www.toptal.com stackoverflow.com Если приложение будет поддерживать только один язык, то лучше использовать родную кодировку этого языка, а при использовании двух или более — UTF-8. stackoverflow.com

Выбор варианта зависит от конкретных условий и требований проекта.