В навигационных системах используются два способа расчёта длины пути: графический и аналитический. 14

Графический способ подразумевает нанесение на карту линий пути с указанием курсов и других данных с учётом сноса (если известны его параметры). 4 Для этого расстояние, пройденное судном за 1 час, в масштабе карты откладывают измерителем на пути судна от начальной точки. 2

Аналитический способ предполагает расчёт координат места по формулам и известным данным и последующее нанесение его на карту. 4 Этот метод применяется, в основном, при океанском плавании, при использовании карт мелкого масштаба. 4

Также в навигационных системах может использоваться метод инерциального зондирования. 3 Например, в шины автомобиля встраивают инерционные датчики, которые измеряют количество ускорений и вращений. 3 Эта информация используется для определения скорости и направления движения автомобиля, а затем навигационная система вычисляет его местоположение на основе того, где и когда он начал движение. 3