Для устранения неправильно сложенных или ненужных белков в клетке используется протеасома — многобелковый комплекс. 1

Процесс происходит следующим образом:

1. Белки, предназначенные для утилизации, снабжаются специальной меткой в виде небольшого белка убиквитина. 34
2. Убиквитин присоединяется к белку ферментами убиквитин-лигазами. 3
3. В результате к белку оказывается присоединена полиубиквитиновая цепь, которая связывается с протеасомой и обеспечивает расщепление белка-мишени. 1

Протеасома разрушает не только дефектные белки, но и устраняет те молекулы, которые мешают, например, переходу клетки из одной фазы жизненного цикла в другую. 3