Принцип действия рентгеновского излучения основан на особенностях его поглощения различными тканями тела. 5

В рентгеновских трубках электроны, испущенные катодом, ускоряются под действием разности электрических потенциалов между анодом и катодом и ударяются об анод, где происходит их резкое торможение. 2 При этом генерируется тормозное излучение в рентгеновском диапазоне с непрерывным спектром. 2

Проходя сквозь вещество, рентгеновские фотоны могут рассеиваться либо поглощаться, что приводит к ослаблению начального потока. 4 Например, человеческие кости, содержащие в своём составе кальций, ослабляют рентгеновское излучение значительно сильнее, чем мягкие ткани, состоящие из воды более чем на 70%. 4

Принцип получения изображения при помощи рентгеновских лучей построен на этом факте: рентгеновские лучи, испускаемые трубкой, проходят сквозь тело человека и проецируются на специальной плёнке. 5