Определить удельную теплоёмкость материала по его взаимодействию с водой позволяет физический принцип, согласно которому удельная теплоёмкость показывает, на какую величину изменяется внутренняя энергия 1 кг вещества при нагревании или охлаждении его на 1 градус. 3

Удельная теплоёмкость воды, например, при температуре 20 градусов Цельсия и нормальном атмосферном давлении примерно равна 4200 Дж/(кг·°С). 3 Если нагреть 1 кг другого вещества, например стали или железа, то потребуется уже другое количество теплоты, которое и будет удельной теплоёмкостью этого вещества. 2

Для более точных измерений удельных теплоёмкостей и других тепловых параметров тел используют калориметр — прибор для измерения количества теплоты, выделяющейся или поглощающейся в каком-либо физическом, химическом или биологическом процессе. 2