Несколько возможных причин, по которым космический корабль может достигать высокой скорости:

• Гравитационный манёвр. 1 Пролетая мимо планеты по специально рассчитанной траектории, космический аппарат либо добавляет к своей скорости часть скорости планеты, либо убавляет свою скорость на ту же величину. 1
• Сужение орбиты вокруг Солнца. 3 Например, как в случае с солнечным зондом НАСА «Паркер», который постоянно ускоряется, сужая свою орбиту вокруг Солнца. 3
• Преодоление земного притяжения. 4 Высокая скорость необходима, чтобы корабль смог преодолеть силу притяжения Земли и выйти на орбиту. 4

Также скорость полёта зависит от цели миссии, типа ракеты-носителя и траектории полёта. 4