Семена осота распространяются с помощью ветра. 14 Созревшие семена непрочно держатся на цветоложе и легко подхватываются ветром, разлетаясь на большие расстояния с помощью пушистого хохолка-парашютика. 4

Также возможно распространение семян осота с помощью навоза, соломы, незрелого компоста или заражённых семян культурных растений. 3

Кроме того, осот может распространяться вегетативным способом — например, с помощью кусочков корня, которые привносятся с поверхностей почвообрабатывающей техники и тракторных шин. 3