В разных странах существуют различия в классификации космических полётов. 1

Например, Международная федерация аэронавтики (ФАИ) считает космическим полётом тот, высота которого превышает 100 км. 1

Военно-воздушные силы США (ВВС США) определяют космический полёт как тот, высота которого превышает 50 миль (80 км 467 м). 1

В России космическим полётом называют орбитальный полёт, то есть аппарат должен сделать хотя бы один виток вокруг Земли. 1

Также существует разделение на орбитальные и суборбитальные полёты. 34 Основное различие между ними в скорости движения транспортного средства. 3 Орбитальный космический корабль должен достигать орбитальной скорости, а суборбитальная ракета летит со скоростью ниже этой. 3