Причины вулканической активности на Ио связаны с периодическими приливными деформациями, возникающими из-за вытянутости орбиты спутника. 34 Когда Ио приближается к Юпитеру, приливные силы увеличиваются, слегка её вытягивая; при удалении от планеты она, наоборот, скругляется. 3 Эти деформации спутника создают трение и нагрев в его недрах. 3

Согласно другой гипотезе, опубликованной в декабре 2024 года, вулканы Ио питаются за счёт локальных магматических отложений, которые расположены в преимущественно твёрдой мантии. 2 Энергия от постоянных приливных воздействий растапливает отдельные участки поверхности Ио, но её недостаточно для формирования глобального океана магмы. 2