Некоторые преимущества кодировки KOI8-R по сравнению с другими кодировками:

• Возможность частичной читаемости текста. 1 Если убрать 8-й бит, текст, написанный в KOI8-R, остаётся частично читаемым в любой кодировке на основе ASCII (включая саму KOI8-R) в виде транслитерации с обратным регистром. 1
• Стандарт для кодирования русской кириллицы. 25 В 1990-х годах KOI8-R фактически стал стандартом кодирования русской кириллицы в Unix-подобных операционных системах и в электронной почте. 25
• Охват болгарского языка. 14 KOI8-R охватывает болгарский язык, но не использовался для этой цели с тех пор, как был принят CP1251. 4

Однако с конца 2000-х годов KOI8-R постепенно выходит из употребления в связи с распространением Юникода. 2