Преимущества различных методов выплавки железа из железной руды:

• Доменный процесс. 1 Обеспечивает получение кондиционного чугуна из железных руд с любым содержанием железа. 3
• Способы прямого получения железа. 24 Позволяют вести процесс, не расходуя металлургический кокс, заменяя его другими видами топлива. 4 Также они дают возможность получать чистый металл, полностью освобождённый от примесей, в том числе фосфора и серы. 24 Ещё одно преимущество — возможность применять руду, содержащую ценные компоненты (хром, ванадий, никель). 2

Недостатки:

• Доменный процесс: невозможность удалить из чугуна медь, фосфор, мышьяк. 3
• Низкотемпературные процессы получения губчатого железа: не обеспечивают удаление попутных элементов, то есть все попутные элементы, присутствующие в исходной руде, остаются в губчатом железе и попадают в сталеплавильный агрегат. 3
• Получение кричного металла: возможна некоторая степень удаления серы, но некоторая часть её остаётся в продукте. 3
• Получение жидкого металла: позволяет удалить из процесса летучие элементы (цинк, щелочные металлы), а степень удаления серы, мышьяка и фосфора зависит от режима процесса. 3

Главный недостаток способов прямого получения железа — низкий коэффициент полезного действия установок, что сужает область их использования. 2