Некоторые преимущества использования плутония в ядерных реакторах:

• Увеличение ресурсов ядерного горючего. 1 Применение плутония в тепловых реакторах увеличивает ресурсы ядерного горючего в несколько раз, а использование плутония в быстрых реакторах даёт возможность увеличить эти ресурсы почти в 100 раз. 1
• Возможность использования более бедных руд. 1 При применении плутония становятся рентабельными добыча и переработка руд, запасы которых значительно больше, чем в случае использования только урана-235. 1
• Снижение объёма ядерных отходов. 2 Повторное использование плутония повышает устойчивость процесса ядерного деления и снижает объём ядерных отходов высокого уровня. 2

Некоторые недостатки использования плутония в ядерных реакторах:

• Сложность экономики применения. 1 Экономика применения плутония, как и любого другого ядерного топлива, значительно сложнее, чем экономика обычного химического топлива. 1
• Плохие физико-химические свойства. 1 Чистый металлический плутоний практически невозможно использовать в топливных элементах энергетических ядерных реакторов. 1
• Высокая радиоактивность отработанного топлива. 1 Отработанное топливо обладает высокой радиоактивностью и поэтому не сразу может быть подвергнуто химической и металлургической переработке, которые необходимы для изготовления новых топливных элементов. 1
• Необходимость применения комплекса мер, связанных с нераспространением ядерного оружия. 4 Это связано с тем, что в топливном цикле некоторых реакторов присутствует плутоний-239. 4